La mecanización de la agricultura consistió en la generalización del uso de tractores, sembradoras y cosechadoras mecánicas, lo que permitió realizar en menos tiempo todo tipo de tareas.
La maquinaria agrícola tiende a ser cada vez más compleja ya que cuenta con dispositivos de precisión y comandos electrónicos, lo que permite incrementar su potencia y la rapidez y la calidad de las labores.
INSUMOS: Entre los insumos utilizados en la agricultura, se destacan por el grado de innovación tecnológica que representan, las semillas mejoradas y los agroquímicos:•SEMILLAS MEJORADAS:
Las semillas mejoradas son aquellas cuyo material genético ha sido modificado a través de la incorporación de información que les permita adquirir una característica que antes no tenían, por ejemplo, mayor rendimiento, mejor resistencia a enfermedades, mayor volumen nutricional, mejor sabor de las frutas y hortalizas, entre otras cualidades.
Un tipo de semillas mejoradas son las semillas híbridas, que surgen del cruce de plantas de diferentes tipos dentro de la misma especie, las cuales tienen ciertos caracteres deseados, que se combinan en su descendencia.
Otro tipo son las semillas transgénicas. Se trata de semillas que han sido modificadas genéticamente a través del injerto de genes de otras especies vegetales o animales o bien del aislamiento y modificación de sus propios genes y su reintroducción en la especie original.
Las semillas modificadas genéticamente son comercializadas, en general, por algunas pocas, pero muy grandes, empresas multinacionales, como Cargill o Monsanto.
La empresa Monsanto ha desarrollado una serie de semillas transgénicas de amplia difusión en la Argentina, especialmente en el caso de la Soja.
•AGROQUÍMICOS:
Los agroquímicos constituyen un elemento esencial dentro de la agricultura moderna para incrementar los rendimientos de los cultivos.
Entre los agroquímicos se encuentran, los fitosanitarios, productos destinados a la protección de los cultivos, que permiten su adecuado desarrollo sanitario. Entre ellos: los herbicidas (controlan las malezas que invaden los cultivos), los insecticidas (controlan los insectos perjudiciales), los acaricidas, fungicidas y bactericidas (combaten ácaros, hongos y enfermedades bacterianas respectivamente).
Otro de los productos agroquímicos fundamentales son los fertilizantes. Estos reponen al suelo los nutrientes que se lleva la cosecha. Al igual que en el caso anterior, la utilización de fertilizantes se ha incrementado notoriamente.
http://www.taringa.net/post/apuntes-y-monografias/16968309/La-Agricultura-Y-Los-Avances-Tecnologicos.html
NUEVAS TÉCNICAS DE SIEMBRA Y PLANTACIÓN:
•SIEMBRA DIRECTA:
Una de las principales innovaciones de los últimos tiempos en la agricultura lo constituye la difusión de la siembra directa como sistema de producción. Se trata de un sistema en el cual se cultiva sobre un suelo que no ha sido arado previamente, es decir, sobre el rastrojo o residuos del cultivo anterior. El sistema de siembra directa se está expandiendo hacia otros cultivos, aunque mayormente se usa para el cultivo de soja.
•AGRICULTURA A CONTROL REMOTO:
Ninguna ficción hay en esta nueva tecnología. Con un equipo mínimo y el software adecuado, un agricultor podrá auscultar su cultivo a distancia y conocer variables como temperatura, humedad, velocidad del viento, nutrientes, plagas... La agricultura de precisión, basada en el rastreo satelital, permitirá eso y más. Pero existe un riesgo, sostiene el autor: la ambición desmedida de las trasnacionales podría concentrar este avance tecnológico en perjuicio de los pequeños agricultores del mundo.
Por ejemplo: ES UNA NOCHE CALIDA Y SECA. Un agricultor se encuentra a 15 kilómetros de distancia de su cultivo y se pregunta si éste necesitará irrigación. No puede darse el lujo de gastar tiempo y gasolina, pero tampoco tiene que moverse de su casa. Por Internet puede recibir datos precisos de las condiciones del tiempo y activar a distancia el sistema de riego si efectivamente su cultivo lo necesita.
En el cultivo hay numerosas estacas "separadas 10 o 20 metros unas de otras" con pequeños sensores que registran temperatura, humedad, dirección y velocidad del viento, y otras variables. En cada una hay un teléfono celular que transmite los datos cada 15 minutos y el agricultor puede revisarlos por Internet.
Dado que la ubicación física del usuario es irrelevante, el agricultor podría estar en cualquier punto del planeta: a 10 o mil kilómetros de su cultivo. La siembra podría estar en Oaxaca y el agricultor en Estocolmo (lo cual nos hace preguntar si la definición de la palabra "agricultor" no se estará estirando demasiado). También se puede programar el sistema para que la siembra sea irrigada automáticamente. ¿Ciencia ficción? No, agricultura de precisión.
•AGRICULTURA DE PRECISIÓN:
La agricultura de precisión es un sistema de nuevas tecnologías y procedimientos que unen variables espaciales de mapeo con la realización de acciones apropiadas de manejo del predio. Requiere la integración de varios sistemas elementales: el sistema de posicionamiento global (GPS), dispositivos de recolección de datos (sensores), sistemas de información geográfica (SIG), entre otros.La Agricultura de Precisión, reconoce la variabilidad dentro de un predio y se orienta a hacer lo correcto, en la forma, el lugar y tiempo correctos.
Tradicionalmente el manejo de los predios se realiza considerando que cada cuartel es homogéneo, aplicando dosis “promedio”. Sin embargo, es claro que la variabilidad existente en las propiedades del suelo, influyen en la capacidad de retención de humedad, absorción de nutrientes y por consiguiente en el rendimiento de los cultivos establecidos sobre él. Además, la fertilización y aplicación de pesticidas que se realizan habitualmente en forma uniforme dentro de los cuarteles, no considera la variabilidad natural del predio, esto induce a que las dosis aplicadas sean excesivas o insuficientes, con el consecuente daño económico y medio ambiental.
www.agricolas.com
VENTAJAS Y DESVENTAJAS EN LOS AVANCES TECNOLÓGICOS EN LA AGRICULTURA
SIEMBRA DIRECTA:
Ventajas:
Existen una serie de ventajas desde el punto de vista agronómico y técnico:
.Favorece la conservación de la cobertura del suelo al evitar o disminuir la erosión.
.Mejora el aprovechamiento del agua, ya que mantiene la humedad del suelo al quedar cubierto por una capa de biomasa (rastrojo), que retarda la pérdida de humedad por evaporización.
.Mejora la actividad biológica y aumenta el contenido de materia orgánica en el suelo.
.Mejora la eficiencia en el uso del tiempo, ya que reduce la cantidad de labores necesarias.
.Reduce el uso de maquinarias (y de combustible) y personal.
Desventajas:
En los sistemas de labranza convencionales, el arado se usa, entre otras cosas, como método de control de las malezas. Con la siembra directa, ese método de control mecánico debe reemplazarse por el mayor uso de herbicidas, con lo cual la siembra directa aumenta la dependencia respecto de esos fitosanitarios.
AGROQUÍMICOS:
Ventajas:
Permiten la producción de alimentos sanos y abundantes, en forma eficiente, económica y sostenible. Sin agroquímicos la producción mundial de frutas y vegetales, forrajes y fibras caería entre 30 y 40% por plagas y enfermedades.
Una mayor producción de frutas y vegetales se traduce en una reducción de costos para el consumidor final y por lo tanto en mayor acceso a los alimentos por parte de la población.
Los agroquímicos son una herramienta para controlar plagas que afectan directamente la salud de las personas, como la malaria.
El control de termitas y otros insectos que pueden poner en riesgo viviendas y otras construcciones también se controlan con los agroquímicos.
Los agroquímicos son el resultado de un riguroso proceso de Investigación y Desarrollo, que dura en promedio 9 años y tiene un costo de 200 millones de dólares.
La Industria de Investigación y Desarrollo invierte constantemente en la búsqueda de nuevas tecnologías y adelantos científicos.
En esa búsqueda de nuevos conocimientos la Industria apoya el talento de científicos de distintas disciplinas y de profesionales altamente especializados.
La Industria de Investigación y Desarrollo transfiere permanentemente la tecnología a través de los productos y servicios a favor de un desarrollo agrícola sostenible.
Los últimos desarrollos tecnológicos permiten a los agricultores producir más en menos espacio, así como disponer de productos que se degradan fácilmente y que dejan menor huella en el medio ambiente.
Desventajas:
El mal uso puede causar una enfermedad grave o la muerte, contaminación del suelo y del agua, daños al ganado y a la fauna, y la disminución o eliminación de los enemigos naturales de las plagas. Por eso, es fundamental que se cree una conciencia alerta y preocupada con el manejo adecuado y la supervisión del uso de los pesticidas.
En general, resulta común reconocer el problema de los pesticidas en el caso de los proyectos agrícolas que tienen como objetivo la producción de cultivos; sin embargo, a menudo, se pasan por alto cuando son utilizados para reducir las pérdidas, después de la cosecha. Hay varios tipos de plagas (incluyendo los hongos) que causan pérdidas almacenados; y en los países en desarrollo el problema se complica más debido a las condiciones climáticas y la falta de una infraestructura de almacenamiento adecuada. Usualmente, los productos que se almacenan a granel, se fumigan o se tratan con polvos de insecticida diluidos. La fumigación puede ser extremadamente peligrosa para los seres humanos, requiere equipos y capacitación especializados, y puede dejar residuos tóxicos en los alimentos.
SEMILLAS MEJORADAS Y TRANSGÉNICAS:
Ventajas y desventajas:
La aparición de la agricultura transgénica, abrió un amplio debate, pues no se ha demostrado con certeza que los vegetales transgénicos perjudiquen de algún modo a sus consumidores, quienes se oponen a ellos sostienen que tampoco ha quedado demostrado lo contrario. Por ahora no se sabe cómo el consumo de estos productos va a afectar la salud de las personas. Varios científicos dicen que pueden provocar el cáncer, desarrollar alergias, intoxicaciones, producir lesiones en los órganos y resistencia a los antibióticos o sea que ya no harán ningún efecto de cura a la persona. Se supone que los productos transgénicos son resistentes a las plagas, duran más tiempo sin marchitarse o tienen mejor apariencia. O que con estos productos habrá más alimento en el mundo y por lo tanto menos hambre.
Sin embargo, los que están haciendo estos productos son las mismas compañías que fabrican los agroquímicos: venenos, fertilizantes y semillas mejoradas. Estas grandes compañías son la Monsanto, Du Pont.
También están produciendo transgénicos la Bayer y la Pioneer pero estas compañías aparecen bajo otros nombres, porque están unidas a otras compañías. Están ofreciendo semillas transgénicas de plantas que resisten plagas y herbicidas, que dan mayor producción, son de mejor calidad.Aseguran que al cultivar estas semillas, se necesitan menos agroquímicos y por tanto suponen menos riesgo de contaminación para las personas y el ambiente. Pero estas compañías hace 40 años ofrecieron agroquímicos con muchas ventajas para mejorar la producción, eliminar las plagas y tener más cosechas
Y el resultado después de años de uso, es que hay plagas muy resistentes, cada año mueren más personas intoxicadas o viven enfermas por usar estos productos. Los suelos y el agua están contaminados. Y los productores, año con año, tienen que comprar la semilla mejorada, perdiendo así la sabiduría de la producción de su propia semilla.
https:/laagricultura.com
¿DÓNDE obtiene sus alimentos? ¿Los compra, o los cultiva usted mismo? No hace mucho, la mayoría de las personas practicaban la agricultura de subsistencia, es decir, vivían de lo que cultivaban. Pero hoy en día, en algunos países industrializados solo 1 de cada 50 trabaja la tierra. ¿Cómo ocurrió esta transformación tan enorme?
Los avances en las técnicas agrícolas fueron lentos al principio, pero luego cobraron ímpetu. Cada uno de ellos representó grandes cambios para millones de familias. En la actualidad, la modernización sigue en marcha en todas las naciones. Analizar sus efectos en la población nos ayudará a comprender mejor el mundo en que vivimos.
Comienza una revolución
Por extraño que parezca, uno de los mayores avances que sacaron a Europa de la agricultura de subsistencia tuvo lugar en el siglo XII con la llegada del arreo de collar, un arnés que permitía a los caballos trabajar sin asfixiarse. Así podían tirar más fuerte, más rápido y por más tiempo que los bueyes, los animales preferidos hasta entonces. Esta novedad hizo posible aumentar la producción y usar el arado de hierro en terrenos que antes no eran cultivables. Otro cambio importante fue la mejora del suelo con cultivos que le aportaban nitrógeno, como el frijol, el trébol, la alfalfa y el guisante (chícharo o arveja). De esta forma se conseguían cosechas más abundantes.
Aquellos adelantos bastaron para que algunos agricultores dispusieran de un excedente de alimentos para vender. Este hecho posibilitó el desarrollo de las ciudades, pues sus habitantes podían adquirir la comida en el mercado y así concentrarse en la manufactura y el comercio. Muchos fabricantes, comerciantes y cultivadores prosperaron, y de entre ellos salieron los inventores de las primeras máquinas agrícolas.
Hacia el año 1700, el estudioso inglés Jethro Tull inventó una barrena mecánica que sembraba en hileras y que reemplazó a la siembra a mano, en la cual se desperdiciaba gran cantidad de semillas. En 1831, el estadounidense Cyrus McCormick construyó una segadora tirada por caballos que avanzaba cinco veces más rápido que un hombre con una guadaña. Para ese tiempo comenzaron a comercializarse en Europa abonos procedentes de la costa andina de Sudamérica. La maquinaria y los fertilizantes llevaron a que la producción se multiplicara. Pero ¿qué repercusiones tuvo esto en la vida de la gente?
Gracias a estas innovaciones se pudo abastecer a las ciudades de comida más barata, lo que propició la revolución industrial. El primer país donde esta tuvo lugar fue Gran Bretaña, entre 1750 y 1850. Miles de familias campesinas se mudaron a poblaciones industriales para trabajar en minas de carbón, fundiciones, astilleros y fábricas textiles. No les quedó otro remedio, pues no podían costearse los nuevos métodos agrícolas y cada vez ganaban menos con sus cosechas, de modo que el dinero no les alcanzaba para pagar la renta. Por eso abandonaron el campo para vivir hacinadas en barrios insalubres. En vez de cultivar la tierra con los suyos, ahora el hombre trabajaba fuera de casa, y hasta los niños hacían largas jornadas en las fábricas. Otras naciones no tardaron en sufrir estos mismos cambios.
La investigación agropecuaria provoca aún más cambios
Hacia el año 1850, la economía de algunas naciones les permitió invertir en proyectos de investigación agropecuaria. Desde entonces, los estudios científicos han generado un cambio tras otro. Se han desarrollado variedades genéticas más productivas y resistentes a las enfermedades. También se ha determinado la mezcla idónea de nitratos y fosfatos para cada tipo de cultivo y de terreno. Y se han elaborado herbicidas que frenan el crecimiento de las malas hierbas, si bien esto ha supuesto la pérdida del empleo para muchos campesinos que se contrataban para arrancarlas. Asimismo, se ha logrado mantener a raya a otros viejos enemigos del agricultor —insectos, gusanos y gorgojos—, pues ahora existe todo un arsenal de productos químicos que combaten casi cualquier plaga.*La vida en la granja también ha cambiado. Por ejemplo, con las ordeñadoras y comederos automáticos bastan un ganadero y un ayudante para encargarse de hasta doscientas vacas. Además, el engorde de terneros y cerdos es más rápido, pues al criarlos bajo techo se controla mejor su temperatura y su dieta.
Los avances científicos han reportado beneficios espectaculares. Gracias a la mecanización, se ha conseguido multiplicar por cien o hasta por mil el rendimiento por trabajador. Ahora bien, ¿qué efecto han tenido estos cambios en la vida de agricultores y ganaderos?
La vida en el campo ha cambiado
La industrialización ha transformado la vida de agricultores y jornaleros en muchos lugares. Ahora, la mayoría de ellos deben saber manejar y mantener máquinas complejas. Además, cada vez es más frecuente que trabajen solos; la camaradería que disfrutaban al sembrar, cavar y segar en cuadrillas ha pasado a ser un simple recuerdo.
En muchos países ha surgido un nuevo tipo de agricultor: el empresario altamente capacitado, dedicado a unos pocos cultivos o incluso a uno solo. Ha hecho fuertes inversiones en tierras, edificios y maquinaria, pero está lejos de ser independiente. Enormes compañías de alimentación y cadenas de supermercados no solo le dictan el precio de los productos, sino también la variedad, el tamaño y el color. Ingenieros agrónomos le diseñan el sistema de explotación, y empresas especializadas le suministran los fertilizantes, pesticidas y semillas híbridas que mejor se adaptan a las características de su propiedad. Es cierto que ha avanzado muchísimo en comparación con sus antepasados, pero aún continúa batallando con graves problemas, y hay quienes están preocupados por los posibles efectos dañinos de ciertas técnicas agrícolas.
El campo sigue en crisis
Hasta el día de hoy, gran cantidad de agricultores y granjeros de países prósperos se ven obligados a abandonar sus tierras, incapaces de competir con las grandes empresas del ramo. Algunos consiguen mantener su amado estilo de vida brindando servicios turísticos, como la hostelería rural, la artesanía, el camping y el golf. Otros se especializan en mercados muy particulares, como el de los alimentos orgánicos, las flores, los avestruces y las alpacas.
También en las naciones pobres, donde hasta un 80% de la población vive del campo, muchos agricultores de subsistencia afrontan enormes cambios. Las grandes multinacionales, que emplean los métodos más avanzados y poseen las mejores tierras, destinan sus cultivos a países distantes. El campesino, en cambio, con poca o ninguna maquinaria, suele trabajar parcelas estériles o diminutas para alimentar a su familia.
El éxodo masivo a las ciudades que se observa en muchos países es consecuencia de un proceso iniciado hace siglos. El cambio de una sociedad rural a otra eminentemente urbana sigue beneficiando a unos y perjudicando a otros. Y pocos gobiernos, si acaso alguno, han tomado medidas eficaces para ayudar a todos los afectados. ¡Cuánto necesita la humanidad el Reino de Dios, bajo el que podremos disfrutar de un modo de vida mucho mejor! (Isaías 9:6.)
http://wol.jw.org/es/wol/d/r4/lp-s/102009326
DOS FORMAS DE VIDA
Eusebio vive en los Andes, donde cultiva la tierra y cría catorce reses. “Todas tienen nombre —comenta—. Me gusta trabajar la tierra. Cultivamos todo lo que comemos. Mi esposa y yo ayudamos a los vecinos a arar y cosechar, y ellos nos ayudan a nosotros. Aquí nadie tiene máquinas. Aramos con bueyes, y las laderas empinadas las cavamos a mano.
Richard vive en las praderas de Canadá, donde cultiva más de 500 hectáreas (dos millas cuadradas). Aparte de un obrero que contrata para la siembra y la siega, trabaja solo.
“Hoy en día, las tensiones del agricultor son más de carácter mental que físico —señala Richard—. Tanto mi tractor como mi cosechadora tienen cabina con aire acondicionado que me resguarda del polvo y los insectos. Poseo máquinas de 9 metros (30 pies) de ancho, así que puedo sembrar o segar en un solo día 65 hectáreas (la cuarta parte de una milla cuadrada). Pero dependo mucho de las máquinas, y ese es el problema. De vez en cuando tengo que reemplazarlas tomando un préstamo, y el que pueda pagarlo o no está sujeto a factores fuera de mi control: la lluvia, las heladas, los precios de mercado y las tasas de interés. Donde vivimos, estas tensiones son causa de muchos problemas matrimoniales y hasta suicidios.”
www.colombia.com
El notable crecimiento de la actividad agrícola ha estado asociado a la difusión del uso de maquinarias modernas para las distintas labores agrícolas, semillas mejoradas (entre ellas, las semillas transgénicas) y agroquímicos. También se introdujeron nuevas técnicas de siembra y plantación. En todos los casos, estas innovaciones tienen como objetivo mejorar la producción en cuanto a calidad y rendimientos. Se denomina “rendimiento” al volumen de producción que se obtiene por área cultivada.
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